“许伯父，走，离长安还远，我等要快一些，不知道张贼何事谋逆，定要抢先赶回去！”

“唯！”

……

其实，刘病已何止在这一件事情上诓骗了张彭祖呢？

要论诡诈癫悖，孟浪不要脸，谁比得上刘氏的子孙。

张彭祖离开乌垒城之后的几日里，此处格外地热闹。

虽然知情人都在竭力保守着那些与阴谋相关的秘密，但流言仍然在乌垒城中扩散开来了。

许多人私下议论，纷纷传言“天下大势有变，西域都护刘府君，马上要奉诏回长安勤王”。

在寻常百姓看来，天下太平许久，天子又是罕见的明君，更是西域都护刘府君的叔叔……

天下如果大乱，刘府君起兵勤王不仅名正言顺，更责无旁贷。

但是，也有一些精明诡诈之人，自我为比别人要更聪明一些。

他们在这个流言的基础上，制造出了更多的流言。

这些聪明人料定西域都护不是要进京勤王，而是要回长安“问鼎轻重”。

春秋时，周王室衰落，诸侯群雄并起，不尊周王。

楚国强盛，楚庄王率兵北伐，其间陈兵于王畿附近的洛水，逼得周王派出王孙满慰劳楚师。

其间，楚庄王问周王室传国重器九鼎的大小和轻重，流露出染指王位的野心。

从那之后，问鼎等同于谋逆。

如今的长安和三辅一带已经有了乱象，刘病已更是孝武皇帝的血脉，要问鼎中原也名正言顺。

于是在短短几日里，“勤王”和“问鼎”这两种流言愈演愈烈，而且后者渐渐就压过了前者。

此事如果发生在几个月前，刘府君恐怕早已经大索乌垒城，将那些胡说八道的人绳之以法了。

但这一次有些不同。

那威严的西域都护府格外沉默，除了不停发出募兵调粮的命令之外，就没有其他的命令了。

对那些能要了人性命的谣言更是不管不问，似乎有意任其不断地发酵。

西域都护府本就有不少亡命之徒，来到西域都护府更是为了火中取栗。

这些亡命徒开始找门路，想要投到西域都护的门下，混个功劳，当上从龙之臣。

大汉肇建百年，从来没有谋逆之人能取得成功，但并不会让火中取栗之徒减少。

刘府君的“默许”之下，这些亡命之徒聚集到了一起，开始为此事摇旗呐喊。

胆大妄为之徒在狂欢，老实本分之人开始担忧。

前者想要博得功名，后者只想要平安度日。

二月廿一日，也就是张彭祖率一千巡城亭卒离开的三日之后，乌垒城的热闹到达了极点。

乌垒城附近那二百个屯田队的壮年兵卒尽数抵达，粮草和战马也将要准备妥当了。

一道“校阅点兵”的命令从都护府中传出，什长以上的军校和二百石以上的官员，要接受校阅。

这道命令之下，人们隐隐约约猜到了：不管是“问鼎”还是“勤王”，今日恐怕就要见个分晓。

这一日的午时刚过，数百名官吏军校就来到了中军营垒的校场当中。

中军营垒是乌垒城中最大的营垒，刘病已每个月都要在此点校兵卒。

此处容纳千余人都绰绰有余，所以全部人来齐后也还显得空荡荡的。

众人四处张望一番，才发现车师五国和乌孙五国的人也出现在其间。

校阅场四周插满了汉旗，放眼望去，汉旗在风中猎猎作响，增加了一份肃杀的气息。

校场中间是一处一丈高的高台，是西域都护的点兵台，不管何人进入校阅场，都会先看向那一处。

西域都护刘府君还没有出现，但那附近却有二百站得乱哄哄的人。

这些人拿着乱七八糟的武器，穿着五花八门的铠甲，脸上尽是嚣张和得意。

他们聚在点兵台下，喝五吆六，神情亢奋又紧张。

众人知道，他们是这几日聚集到西域都护麾下的“死士”。

其中有乌垒城的破落户，有赚黑心钱的奸商小贩，更有手脚不干净的小偷小摸……

总之，没有一个上得了台面的。

他们可不是用性命为大汉开疆扩土的游侠，而是这天下最见不得光的渣滓。

如果没有他们，乌垒城恐怕还要太平许多。

以往，这些人是西域都护府严厉惩治的对象，在街面上露头都要小心翼翼。

如今却堂而皇之地出来炫耀，恐怕已经与刘府君达成了和解，成为后者的马前卒了。

当下，校阅场上那些官吏军校心中明白了几分，看来西域都护是要选择“问鼎”了。

绝大部分人都感到担忧和恐惧，却也有少数人面有喜色。

这少数人当然就是张彭祖留下来襄助刘病已的那些亲信。

三通鼓声之后，整个校阅场的议论声逐渐平息下来，除了那些乌合之众还嬉皮笑脸地说笑之外，无人敢说话。

不多时，西域都护刘病已在两什亲卫的护送下，从营垒门中走了进来。

接着，他就在数百人的注视之下，一路沉默地登上了点兵台。

西域都护府建成十六年，这十六年来，刘病已是唯一的都护。

是他平定了西域三十六国，是他扫清了匈奴余孽，是他缴灭了强人盗匪，是他让西域太平多年。

在西域都护府这些百姓的心中，刘病已是除了当今天子之外，威望最高之人。

没有刘病已，就没有如今的西域都护府，这不是一句空话。

而且，刘病已不只在西域有极高的威望，在中亚都护乃至安息都护，都有极高的威名。

毕竟，刘病已不只是西域都护，更是最后一个“大游侠”郭开的亲传弟子，是游侠的“巨子”。

如今，不知道还有多少游侠在中亚都护和安息都护游荡，又不知道有多少人是游侠的亲朋好友。

这份威望，也是这些官吏军校明知刘病已可能要“谋逆”，却仍然留下来的原因。

换做旁人站在点兵台上，台下之人早就作鸟兽散了。

台下之人看着台上的刘病已，台上的刘病已也看着台下之人。

今日，是摊牌的时候了。

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(本章完)