第二天，快吃早饭的时候，妈妈在清理要洗的衣服。她发现脚盆里老大的衣服不仅是从上到下，而且是从外到里全部换了。问题是，衣服好像还有点湿润。

“这是怎么搞的？”妈妈疑惑不解。

于是，马上把老小喊过去问：

“昨天你哥哥是怎么搞的？照实说！”

“哥——哥”妈妈的手挥动着，差点就打到身上了。

“哥哥掉到塘里了。”老小吓得马上就说了。

“你昨晚回来怎么不告诉妈妈？”

“哥哥不许说。”

妈妈随即跑到猪栏屋里看了虾耙。说：

“去，叫你哥哥来！”

“哥哥说他不舒服。”老小跑到房里叫了一声又马上来到妈妈面前说。

“这个鬼崽子啊，肯定是凉哒啦。昨天下午好冷啦。”

妈妈又回到房里坐到老大的床前，伸手一摸他发烫的额头。二话莫说，就连忙跑进灶屋做了一碗姜汤端过来了。说：

“趁热，赶快喝下。感冒好得快些。”

老大今天不敢说二话，爬起来一饮而尽。他知道事情已经暴露，如今只能尽量表现好点，以求减轻打骂，如果能少挨几鞭子，那就好了。

“说，你哥哥昨天是怎么掉下去的？”妈妈在堂屋里拷问老小。

“哥——哥，拿着虾耙——叽，一甩——啊，冒看见哒。”老小断断续续地说。

妈妈看老小说不清，又回到房里，看到老大往日的威风今朝已不复存在，于是又心痛地说：

“你说，你昨天是怎么掉到塘里去的？”

“已经爬上来了，还说那个做什么咯？”

“你不搞清楚你是怎样犯错的，下次还会犯。”

“昨天风太大了，我想把虾耙子甩远一点，能多捞到一些鱼虾。我就在虾耙子里放了半块砖，然后用劲一甩，可是连我自己都还没有来得及搞清楚，就连人和虾耙子一起甩到塘里去了。”老大躲在被子里说。

“你知道你是为什么会掉到塘里去的吗？”

“就是风太大。”

“你蠢呢。你的那根绳子总有一尺多长，你又用那么大的劲，虾耙里还有半口砖，那冲劲好大啦，怎么不一同掉下去呢？你那根绳子如果有一丈多长，你只要自己站稳了，无论你使多大的劲也不会连同虾耙一起掉到塘里去。平时，总说你聪明。”

老大心想：“妈妈不仅没有打我骂我，而且还和我讲道理，把我掉到塘里去的原因都说出来了。其实，这些道理，在我掉下去的那一瞬间全都明白了——是绳子太短了，把我带下去的。但是，妈妈这样和和气气地说，感觉全身一热，感冒似乎好了一半。”

这时，老大想起来感谢妈妈不打之恩。但又一想：

“不行。现在不打我，是因为我在生病。要是发现我好了，说不定火一上来，几鞭子就抽过来了。还是躺在床上安全些。”

“你知道，你是怎么侥幸爬上来的吗？”妈妈又问。

“我用右手使劲向上划，双脚使劲向上踢。然后就爬上来了。”老大想表现得勇敢一点。

“你主要是运气好呢。那根麻绳子系在你手上的那一头松了。如果你没有挣发那个绳结，你就始终会被虾耙子缠住冲不出水面，你就死定了。”妈妈说。

“啊？”听到死定了，他的头一晕。

“那根短麻绳子，还系在虾耙上。你好了去看咯。”

“哦。”

他在想：“昨天干了一桩蠢事。实在吃了许多鱼了，为什么还没变得聪明呢？只怕是吃少了”

早饭，老大也只吃了一半，还是发蛮吃的。要是平时，他就一粒饭都不会吃。当然，他是确实不舒服。他吃完饭后，马上又回到床上睡了。

太阳已上三竿，建满的妈妈和毛砣的姑妈都一同来到老大家。一进门就问：

“你大少爷好吗？”

“还是睡着，一身冒得劲。”妈妈回答。

“哎，你不晓得呢。昨晚上，很晚了，我那个小侄女结结巴巴地说：你大少爷掉到塘里了。我想过来跟你说一声，但又怕吵着你们，就冒过来。今天一早，我正好碰了建满他妈妈，还不一起过来看看。”毛砣的姑妈说。

“是啊，我还是今天早上才听见建满打哈欠断断续续地在说。我才问清了事情的原委。幸亏冒出事呢，都是龙家的祖宗菩萨坐得高呢。要不是啊，那何得了咯。”建满的妈妈说。

“你们不晓得呢，我这个崽啊，就是胆子一天大呢。又不听劝，只按自己的搞。昨天，我信都不晓得，就冒看见他们两兄弟了。我跑到猪栏屋里一看，那个虾耙子冒看见了，我就知道肯定又是去耙鱼虾去哒。我想，平时他们也是这样出去耙鱼虾的，又冒得么子事。何里晓得昨天就出个这样的事呢？我也是今天早晨洗衣才发现的，问了小乐才搞明白的呢。当时，我吓得一阵都说不出话来。现在都冒告诉他娭毑。”妈妈说。

“这么冷的天，出去耙么子鱼虾咯？”

“也是我多嘴呢，他娭毑这一晌人不太好，没吃什么东西，两条腿都肿了。我说要是去耙点鱼虾回来给娭毑吃就好了。他就听到心里去了。”

“他何里把那根绳子搞断了的咯？真是你的崽呢。”

“他何里爬上来的咯？真是大难不死呢！你将来有好日子过。你这个崽长大了，一定有出息。”

“小小年纪很有志气呢，爬上来后，就是不让我的侄女回来拿衣服，他要把湿衣在那里吹干后穿了回来。”

“还要把虾耙子自己捞上来后再回来，你看狠啵？有些大人都做不到。”

“他就是这样的呢。谢谢你们两个婶婶的关心。”

老大躺在床上，听了妈妈和两个婶婶在堂屋里说话，认识到大人生气的原因不是掉到塘里搞湿了衣服的问题，也不是没有捞到鱼虾的问题，而是自己的生死大问题。他非常后悔。鱼又冒捞到，差点淹死了，给家里带来了这么多麻烦。可是，最令他感动的是，妈妈知道了真相后，竟然没有骂人，更没有打人。

老大暗暗发誓：今后一定再不做傻事，一定要小心谨慎不出错。

在家里躺了几天，人也老实了几天。在妈妈和娭毑的照顾下，他觉得又恢复了往日的精神，又和往日一样玩着。

有一天，他竟然玩得又不记得回来吃晚饭。被叫回来后，知道犯了错，总是想找点事做，立点小功，从而抵消上一次的一点过错。如果发现哪个大人笑了，便马上和他套近乎，把关系搞好，以便顺利过关。可是，有时大人好像发现了小孩子心里的秘密，她们很讨嫌，故意装得一丝笑意都没有，板起个脸。那时，他的心也砰砰直跳。尽管如此的努力，终于还是失败。不但没有做好一件事，反而又出了错。摆筷子、装饭、端饭，准备吃饭了。但大人们都不做声，在这关键时刻，突然发现吊锅子里面没有调羹，他便向碗柜冲去。哪知道由于心慌，调羹没拿稳，掉到了地上，摔断了。

坏了，真是屋漏偏遭连夜雨，错上加错。他想晚饭肯定吃不成了。哪知道妈妈和娭毑几乎是同时发出了笑声。这时，他耳边好像听到了歌声：

“快点来吃饭啦，下次早点回来就是了。”娭毑轻言细语地说。

他没想到：竟然没事了。于是，大起胆子把饭吃完了。

吃完晚饭后，他在为本次顺利过关而高兴。他想：犯了这么大的错，一没有挨骂，又没有挨打，真是运气好。

老大非常高兴，突然想唱歌。如是唱起娭毑教过的歌：

“黄鸡婆，尾巴拖。